从字面上理解，“菩提本无树”意指菩提树并非真正的修行之物；“明镜亦非台”，表明镜子本身也不是观察自性的工具。这两句强调外在形式并不重要，真正关键的是内心的觉悟。而“本来无一物”进一步深化了这一观点，指出世间一切本为空无，没有固定不变的本质。“何处染尘埃”则反问，在这样的状态下，又怎会有所谓的污染或烦恼呢？
整首偈颂通过否定世俗观念和物质追求，引导人们认识自性清净，不被外界所扰。这种思想鼓励修行者放下执念，回归内心深处那份宁静与纯粹。同时，它也提醒我们，人生如梦，不应过分执着于名利得失，而应追求精神上的解脱与升华。
